В конце 17 века, какой – нибудь торговец из Правобережной Украины (в то время находящейся под властью Польши), выехав из условного Житомира 1 сентября 1695 года ехал на Левобережную Украину, в условный Чернигов, (который находился под властью Московского царства) и спустя 11 дней приехав торговец вновь оказывался… 1 сентября в Чернигове, и не просто 1 сентября, а ещё и в первый день Нового Года, и не просто Нового года, а нового 7203 года от сотворения мира.

Дело в в том, что на землях захваченных Московией летоисчисление велось от «Сотворения мира» а Новый Год начинался 1 сентября.

Таким образом, в конце 17 века на двух берегах Днепра люди жили по разным календарям.
Сие вызывало удивление у западных политиков и купцов имевших дела с Московией.

С этим столкнулся и московский царь Пётр Первый.

Оказавшись в Европе и решив копировать всё европейское, Пётр решил затеять реформу календаря.

Так, однажды в 1699 году, Пётр с капитального похмелья вызывает к себе своего первого помощника Алексашку Меньшикова. И объявляет сразу, не откладывая в долгий ящик:
- Короче, хочу я Новый год типа с 1 января праздновать.
И в Эвропах так давно уже делают, а я так люблю Эвропу.

Меньшиков — Логика мудрая, мин херц. Давайте рассмотрим, только хз, как праздновать.
- Я полагаю, пущай все пьют и не работают,- заметил Пётр.
- О, это мы лучше всех умеем, а ещё что? — осклабился Меньшиков.
- А чо ещё надо? Смысл праздника — бухать и не работать, иначе какое это в принципе торжество?
- Мин херц, вы прекрасны. И что я в тебя такой влюблённый?


И вот после выхода Указа о праздновании Нового Года люди узнали, что через 11 дней у них Новый Год (указ вышел 20 декабря) а сами они живут не в 7208 году от Сотворения Мира, а в 1700 году от Рождества Христова! Можно представить их растерянность, но государь сказал «надо»..

По закону, требовалось следующее — праздновать ровно 7 дней, домовладельцы должны были ставить перед домами и воротами для украшения хвойные деревья (включая можжевеловые), и каждый вечер зажигались смоляные бочки, пускались ракеты, палили из двухсот пушек перед Кремлем и в частных дворах из маленьких орудий.

Чтобы народ сильно не возмущался в Московии оставили юлианский календарь, ну чтоб совсем не ассимилироваться с католиками и протестантами. То есть разница в календаре с Европой была 11 дней, а к началу 20 века разница была 13 дней.

Когда в Европе было Рождество 25 декабря, в Российской империи было 12 декабря.

Ну а 6 января праздновали Крещение, со всеми традициями, купание в проруби, смотр невест, и.т.д.

Сие продолжалось до тех пор, пока пришедшие к власти большевики в 1918 году не перевели страну на григорианский календарь, правда реформировать церковный календарь не стали, он остался на юлианском календаре и получается что с 1918 года Новый Год в СССР всегда был раньше Рождества.

В 1929 году большевики запретили Рождество, но это уже совсем другая история.