У Києві пройшов ветеранський форум, організований ГО «Вільні та вірні» та українсько-американськими організаціями.
 
Україна досі не має комплексної ветеранської політики. І про це ті, хто повернувся з фронту, говорять все частіше. Та складність ситуації в тому, що державна політика не зʼявиться сама собою згори. Ефективний запит на зміни походить від самих ветеранів, військових та членів їхніх сімей.
Одним із найважливіших завдань тут залишається вивчити досвід західних держав. США зіштовхнулися із комплексом соціальних проблем після війни в Іраку, відомих як «Іракський синдром», тому політика реабілітації та підтримки ветеранських проектів у США для нас досить якісний взірець для наслідування. Участь у конференції великої кількості американських ветеранів — це позитивний сигнал, адже ми маємо залучати їхній досвід у розбудову нашої державної інфраструктури з допомоги захисникам України.
 
Організатор форуму віськовослужбовець Віталій Герсак заявив: «нам є чого повчитись у наших міжнародних партнерів, щоб Україна стала країною, дійсно дружньою до ветеранів.  Сподіваюсь, що результати нашої роботи дозволять Україні створити ефективну систему соціального захисту, медичної допомоги, психологічної підтримки та економічної активності ветеранів».

Пріоритети озвучені під час конференції: вдосконалення якості правової бази захисту ветеранів, розробка механізмів міжнародної взаємодії із обміну досвідом для України, потужна громадська адвокація усіх якісних ветеранських ініціатив, обʼєднання зусиль та формування державної політики. Ця державна політика щодо ветеранів має враховувати довгострокові потреби цієї соціальної групи, спрямовані на її повну реінтеграцію та ефективну присутність в суспільних процесах. 

По суті, вибір у нас невеликий. Або ми імплементуємо якісну, сучасну західного зразка ветеранську політику, або матимемо величезні соціальні проблеми, які лише загострюватимуться. Ветеран, якого «забуло суспільство» — це найстрашніше видовище, яке може зруйнувати всіляке бажання захищати Україну в майбутньому. Тому дії просто необхідні. Створення якісних ветеранських історій успіху, бізнесів, потужних ветеранських ком'юніті, спортивних та громадських організацій — необхідність для України уже сьогодні.
 
Вдячний за організацію Віталію Герсаку та руху «Вільні та вірні». Зусиллями організаторів вдалося зібрати дійсно зацікавлених людей, які горять темою нормальних практик реабілітації військовослужбовців. Те, як Віталій зміг залучити велику кількість американських ветеранів для обміну досвідом та сприяння українським колегам, достойно окремої розповіді.
 
На заході було дуже багато фахових людей, які мають якісний досвід у допомозі ветеранам по обидва боки Атлантики, з якими вдалося плідно поспілкуватися. Ветеранську політику є кому робити — і добре, що ініціатива походить від самих учасників бойових дій. Не чиновники мають вирішувати, як державі захистити права її солдатів.