Азаров сидел на тесной кухне убитой однушки в Бирюлево и жадно доедал холодный качан кукурузы. На нем была майка-алкоголичка с дырой на боку и потертые треники. Чистой рукой он переворачивал страницы своей книги, которую читал параллельно с едой и иногда восхищенно произносил «ну надо же! ». От еды и чтения его оторвали два настойчивых звонка в дверь. Азаров отложил книгу и кукурузу, вытер руку об майку и пошел открывать. На пороге стоял Портнов.

- Я войду? — спросил Портнов не скрывая брезгливости.

- Конечно конечно, Андрюша, проходи.

Портнов прошел на кухню и глядя на кукурузные початки спросил с насмешкой:

- Это гонорар за книгу?

- Почти, в кладовке ещё сетка с капустой.

- Ладно, я по делу.

- Что случилось?

- Центр дал указание создать «Комитет спасения Украины»

- От кого? Мы же тут,- ответил Азаров, но увидев суровый взгляд Портнова спохватился, — Ну да, да, от хунты и карателей!

- Вот именно!

- И что платят? — Николай Янович уже предвкушал покупку курицы.

- Вот ты меркантильный. Только о деньгах и думаешь, — ответил Портнов и поправил свои новые часы за 75 тысяч долларов, — будут деньги. Всем хватит!

Азаров довольно заулыбался и представил целую вареную курицу на газете «Московский комсомолец»

- Соберешь людей и ещё нужно выбрать альтернативного президента Украины. Чечетову предложишь, — увидев, как побелело лицо Азарова, осекся, — ааа, мы же его, то есть он же это, ну тогда кто у нас сам дурачок его уровня?

- Может Царев?

- Я же сказал дурачок, а не дебил!

- Ну тогда Олейник.

- Сойдет.

- А как же Виктор Федорович? — спросил Азаров.

- Закрыли.

- В камеру?!

- Не тупи, проект закрыли. Интервью бибиси было его страусиной, тьфу ты, лебединой песней.

Портнов поднялся и направился к выходу.

- Короче соберешь Царева и Олейника на завтра, а я приеду и всё расскажу.

- Хорошо.

«С кем приходится работать — трус, балбес и бывалый. Ужас» , — подумал Портнов садясь в машину и скомандовал водителю ехать в самый дорогой ресторан Москвы. Китайская подделка на руке показывала, что до его смены посудомойки оставалось сорок минут.